В Петрозаводске на площади Кирова находился один из первых монументов, увековечивающих память императора Александра II.
Александр II взошел на престол в непростой для Российской империи период:
В истории император Александр навсегда останется как правитель, отменивший крепостное право. Его заслуженно называют великим реформатором. При его правлении было реализовано множество и других важных реформ:
Александр II, 1870 год. Фото С. Левицкого.
А созыв Всероссийского земства принято считать одним из главных шагов к управлению государством конституционными методами. Но довести до конца начатое императору было не суждено. В день подписания документа он был убит в результате взрыва бомбы, подкинутой революционером-народовольцем Гриневицким.
После известия об убийстве царя-освободителя крестьян и основателя земства в Петрозаводске было решено воздвигнуть памятник в его честь. Для этой цели был открыт сбор денежных средств. Большая часть денег поступила от губернского земства.
Закладка монумента состоялась в июле 1884 г. Ее предваряли специально организованный крестный ход и торжественное богослужение. С первым закладочным камнем в землю были опущены специально отчеканенные к этому случаю монеты. В цоколь монумента вмурована мемориальная доска с памятной надписью.
Памятник был водружен в центре Соборной площади (ныне площадь Кирова). Торжественное открытие монумента под звуки военного оркестра и пушечные выстрелы состоялось 30 августа 1885 г3.
Памятник простоял до 1918 г., пока Исполнительный комитет Петрозаводского городского совета не принял решение о снесении монументов, прославляющих монархию5. Скульптуры Александра II и Петра I были снесены со своих пьедесталов и перенесены в подсобные помещения, расположенные во дворе бывшего губернаторского дома.
Позднее на осиротевший постамент императорского памятника водрузили скульптуру летчицы и установили на Левашовском бульваре4. Через какое-то время конструкция была перевезена к зданию аэропорта «Пески», но и там простояла недолго4.
Изготовление скульптурной композиции было доверено академику Санкт-Петербургской академии художеств Ивану Шредеру. Ранее он работал над созданием петрозаводского монумента Петру Великому. Постамент был выполнен из темно-зеленого мрамора по проекту архитектора Антония Томишко.
Высота бронзовой скульптуры достигала 7 метров. Император был представлен в парадном генеральском мундире с накинутой на плечи порфирой. На шее - цепь ордена святого Андрея Первозванного. В вытянутой правой руке он держал развернутый свиток, а левой поддерживал собственную мантию.
До наших дней скульптура императора не сохранилась. В 1926 г. было принято решение о ее переплавке. Поэтому увидеть ее теперь можно только на архивных снимках.