Загадки – малый жанр устного народного творчества, который присутствует, наверное, в фольклоре каждого народа, и Карелия не исключение. Одно из наиболее полных собраний карельских народных загадок можно найти в книге, выпущенной Институтом языка, литературы и истории Карельского научного центра РАН.
Фиксация карельских народных загадок, по указанию авторов сборника от Института языка, литературы и истории КНЦ РАН, началась с 1930-х годов. Фольклорные экспедиции, предпринятые учеными института в 70е годы прошлого века, помогли собрать дополнительный материал и прояснить некоторые аспекты бытования загадок на территории региона. В предисловии к книге «Карельские народные загадки» отдельно упомянут Вокнаволок, где, по словам исследователей, информанты хорошо помнили загадки.
Удалось прояснить исследователям и некоторые особенности, связанные с ритуалом загадывания. Оказывается, загадывали преимущественно зимой, во время святок, наиболее удобным считалось утреннее время, тогда как вечер отводился под сказки. Известен и обычай, согласно которому человека, не сумевшего отгадать определенное количество загадок, изгоняли из числа присутствующих. Прощали его только при условии отгадывания неразгаданных загадок.
В сборнике в основе перевода с карельского на русский лежит принцип стремления к наиболее точной передаче смысла каждого слова; загадки разделены на северно, а также южно и среднекарельские тексты. В свою очередь каждая из групп загадок, разделенных территориально, внутри себя подразделяется на следующие категории (здесь и далее приведены тексты из сборника «Карельские народные загадки»):
1) Крестьянская изба и её убранство
Снизу земля, сверху земля, внутри плотва нерестится (люди в избе).
Дни и ночи колет, а щепок нет (часы).
Насквозь видно, тепло держит (стекло).
2) Тепло и свет
Полон хлев телят, все бесхвостые (дрова в печи).
Что в избе не видно? (тепло).
Девица курносая в льняной рубашке ходит (свеча).
3) Посуда и домашняя утварь
Кипит, бурлит, руки на боку (котел).
Посуда новая, а в дырках (решето).
Черпает, ныряет, водопаду кланяется (поварешка).
4) Пища и питье
Что дороже всего? (хлеб).
Без рук, без ног по стене поднимается (тесто).
Пол железный, крыша овсяная (блин на сковороде).
5) Двор и дворовое хозяйство
День и ночь ест (мельница).
6) Орудия труда и трудовая деятельность
Беда для травы (коса).
Павлин с железным гребнем кричит и визжит (пила).
Круглее круглого, длиннее стены (клубок).
7) Средства передвижения
Живой внизу, живой наверху, посередине не живой (всадник на коне).
Агафья в речке спит, нос над водой (лодка).
Лето бегает, зиму спит (телега).
8) Человек
Две матери, две дочери, а всего трое (бабушка с дочкой и внучкой).
На красной жерди белая малина (зубы).
Что быстрее всех и проворнее? (мысль).
9) Одежда и украшения
Одна дверь, пять покоев? (перчатка)
10) Растительный мир
Поп одноногий на полянке стоит (гриб).
Семь сыновей в одной рукавице (стручок гороха).
11) Животный мир
Что не родилось, а съели; не выросло, а истратили? (икра).
12) Явления природы
Из окна в окно железное коромысло (радуга).
Вовек в воде не сгниет (камень).
На воде водяной мост стоит (лед).
13) Грамота, понятие о времени
Без крыльев летит, без ног бежит (слово).
В Питере рубят – сюда щепки летят (письмо).
14) Религия
Собираются воробьи в лукошко раз в неделю непременно (люди в церкви).
Что к избе лицом? (Икона)