Первоначально постройка представляла собой заводскую церковь при Александровском пушечно-литейном заводе, построенную в память об Отечественной войне 1812 года. После распада СССР здание бывшей заводской церкви перешло к Петрозаводской епархии. На данный момент в Кафедральном соборе хранятся особо почитаемые иконы и мощи святых.
Первоначально постройка представляла собой заводскую церковь при Александровском пушечно-литейном заводе, построенную в память об Отечественной войне 1812 года. Своим названием святилище обязано Александру Невскому – покровителю новгородских земель, к которым в свое время причислялась территория Карелии1.
В 1825 году новгородский митрополит Серафим благословил возведение храма, а Александр I дал крупную сумму денег на строительство. Заводские рабочие, купцы и другие жители города также активно вносили пожертвования, но стройка затянулась на 6 лет из-за постоянной нехватки средств и высокой сложности работ, так как в эпоху деревянного зодчества строительство каменного собора было процессом непростым3. Строительство храма велось под руководством итальянского архитектора, специалиста по работам с камнем Пьетро Мадерни. Здание имело пять куполов зеленого цвета4. Звонница находилась в южной башне и состояла из 8 колоколов разных размеров. Над созданием иконостаса работали ведущие мастера по дереву4.
С приходом советской власти собор оказался на грани закрытия. В 1929 г. объект стал собственностью краеведческого музея. Колокольню и купола снесли, колокола частично переплавили, частично спустили в подвал, где они хранились вместе с другими предметами, пребывающими на музейном балансе. Последующие 60 лет в помещении собора размещались различные музейные экспозиции1.
Переоборудование закрытой заводской церкви под музей. 1930 г. Автор съемки Г.А. Анкудинов. Источник: Интернет-газета «Лицей»7
После распада СССР здание бывшей заводской церкви перешло к Петрозаводской епархии. В начале XXI века после длительной реставрации храм освятил Святейший Патриарх Алексий II. В честь 90-летнего юбилея образования Республики Карелия на прилегающей к храму территории установили памятник Александру Невскому. На данный момент в Кафедральном соборе хранится множество известных святынь в виде икон и мощей святых.
С собором связаны несколько любопытных фактов:
1. Иконы для храма писались в Петербурге. Когда их по Онежскому озеру перевозили в Петрозаводск, корабль потерпел крушение. Ящики с ценным грузом оказались в воде и были найдены только через 10 дней, но все иконы сохранили первозданный вид6.
2. В те времена иконы для церквей писали, используя темпер – смесь воды и желтков. Для собора Александра Невского иконы писались масляными красками на холсте (художник Александр Чижов) вопреки традиционным канонам того времени6.
3. По русским традициям средства на благое дело собирали всем городом. Император Александр I лично даровал на собор в Петрозаводске 30 тысяч рублей1.
Кафедральный Собор святого благоверного Александра Невского открыт ежедневно.
Вечернее богослужение здесь начинается в 18.00, литургия – в 9.00, служба в воскресный и праздничный день – в 7.00 и 10.00. Добраться к храму (Невский проспект, 32) можно автобусами No 3,10, 19, 20, 28 и троллейбусами No 3, 4, 6, 10. Ближайшие к церкви остановки общественного транспорта – к/т Сампо и ул. Правды.