Известный советский поэт, «шестидесятник», несколько лет учился и жил в Петрозаводске, в Карелии были изданы книга и поэма молодого писателя. На проспекте Ленина в столице республики есть мемориальная доска, посвященная памяти Рождественского, а также памятник поэту, установленный рядом с Карельской филармонией.
Фамилия Рождественский досталась Роберту Ивановичу от отчима, первая его фамилия была Петкевич. Робертом мальчика назвали в честь революционера Роберта Эйхе3. Первые годы жизни Рождественского прошли в Омске, во время войны его родители служили на фронте и маленький Роберт жил сначала с бабушкой, а потом в Даниловском детском приемнике3. В 1945 году мама Рождественского Вера Павловна, будучи уже в разводе, второй раз выходит замуж - за своего однополчанина, и они забирают ребенка в Калининград, на тот момент Кёнингсберг3. А в 1948 году семья переезжает в столицу Карелии3.
Первые серьезные стихи молодого поэта увидели свет именно в Петрозаводске, их опубликовал журнал «На рубеже» в 50-м году3. Тогда же Рождественский предпринимает неудачную попытку поступить в Литинститут им. Горького в Москве. Проучившись год в ПетрГУ на историко-филологическом факультете, со второй попытки Роберт Иванович попадает в московский университет (ему на тот момент было 19 лет), и в 1956 году заканчивает его3. В эти годы происходит его знакомство с Евтушенко, Окуджавой и Вознесенским.
В это же время в Карелии выходит сборник его стихов под названием «Флаги весны», а затем поэма «Моя любовь»3.
Книга Рождественского «Флаги весны» с автографом писателя. Адресат автографа - литературовед Анна Саакянц2
Первая песня Рождественского «Твое окно» была написана вместе с советским композитором, народным артистом РСФСР, а на тот момент студентом Московской консерватории Александром Флярковским4. В 1955 году она получила премию, как лучшая песня о Москве4. А Советский союз получил в лице Рождественского автора множества всенародно любимых шлягеров известных кинолент: «Позвони мне, позвони», «Огромное небо», «Мгновения» - вот далеко не полный список песен на стихи Роберта Ивановича3.
Март 1963 года стал для Рождественского поворотным в его судьбе. Он подвергается критике за стихотворение «Да, мальчики», потом за стихотворение «Утро». В итоге поэт был вынужден покинуть столицу Советского союза и уехать жить в Киргизию3. Но постепенно скандал утихнул и уже в 1970-х Роберт Иванович – обладатель премий Московского и Ленинского комсомола и ведущий «Документального экрана» - телепередачи на Центральном телевидении. А в 1976 году Рождественский стал секретарем советского Союза писателей3.
Трижды был членом жюри Каннского фестиваля, участвовал в процессе реабилитации Осипа Мандельштама, помог открытию московского Дома-музея Марины Цветаевой, выступал в качестве составителя первого изданного в союзе сборника стихов Высоцкого3.
В 90-х врачи обнаружили у Роберта Ивановича опухоль головного мозга, которая была успешно вырезана во Франции3. Спустя 4 года поэт скончался от инфаркта3.
Памятная доска, установленная по адресу ул. Ленина, 7
В Петрозаводске в честь Рождественского установлен памятник, где он запечатлен вместе со своим другом и коллегой по цеху Владимиром Морозовым, карельским поэтом, чья жизнь трагически оборвалась на самом взлете. Его открыли 28 сентября 2018 года. Авторами выступили скульпторы из Москвы Виталий Шанов и Дарья Успенская6.
Памятник Рождественскому и Морозову на улице Кирова в Петрозаводске