Одно из самых популярных туристических направлений в Карелии – остров Валаам. Он считается священным местом, поэтому привлекает к себе внимание паломников.
Остров на севере Ладожского озера. Входит в состав Валаамского архипелага, который состоит из 50 островов. Длина острова примерно 9 км, ширина - более 8 км. Общая площадь архипелага составляет 36 кв.км. Валаам – самый большой остров среди остальных островов архипелага – 27,8 кв.км. Земля Валаама известна как «святая», в первую очередь благодаря древнему монастырю, который на ней находится. По легенде монастырь заложил Андрей Первозванный, когда установил здесь каменный крест во времена распространения христианства. Преподобные Сергий и Герман начали культуру монашеского братства на острове. Здесь обустроена туристическая инфраструктура: гостиницы, рестораны.
В XX веке остров недолгое время принадлежал Финляндии, а затем снова был присоединен к СССР и впоследствии к Российской Федерации. На сегодняшний день Валаам – одно из самых популярных туристических направлений в Карелии.
Остров Валаам, [2]
По одной из версий, остров получил название от слова «Валамо», то есть «высокая земля». По другой – название произошло от имени Валы – сына Одина в скандинавской мифологии. Третья версия – имя «Валаам» носил библейский прорицатель о Христе.
Остров считается священным местом, поэтому здесь собираются паломники из разных уголков Российской Федерации. В 1887 г. был освящен соборный камень главного валаамского монастыря. Паломнический тур не только дает возможность посетить богослужение, увидеть святые места, но и узнать легенды старого монастыря, пообщаться с местными священниками, глубже погрузиться в карельскую культуру. С 1979 г. здесь началась реставрация построек острова. Об этой достопримечательности сложено множество легенд. Существуют мифы о том, что здесь располагалось святилище древнего бога Велеса или Перуна. Основателями монашеского ордена здесь считаются иноки Сергий и Герман.
Знаковым местом на острове является Валаамский монастырь. Считается, что монастырь был построен примерно в X веке в годы прихода византийских монахов-миссионеров. Сегодня белокаменная постройка с позолоченными башнями привлекает к себе туристов. Чтобы посетить постройку, придется заранее приобрести путевку.
Никольский, Ильинский и Гефсиманский скиты также привлекают на остров паломников. Их легко найти на туристической карте острова.
Из природных достопримечательностей на острове встречаются юбочные ели - это большая редкость, поэтому стоит уделить ей отдельное внимание. Кроны елок достают почти до поверхности земли. Деревья были высажены и выращены монахами, живущими на острове.