Пряжинский национальный район расположен в центральной части Южной Карелии. Это красивейшая территория с множеством больших и малых озер, болот, а также рек, впадающих в Онежское и Ладожское озера. Сюда достаточно просто добраться из крупных городов. Здесь расположено немало баз отдыха, где любят бывать рыбаки и экотуристы.
Пряжинский район занимает площадь 6,4 тыс. км2. Его окружают Кондопожский, Суоярвский, Питкярантский, Олонецкий, Прионежский районы. На юге к территории примыкает Ленинградская область.
Рельеф территории, в основном, представлен лесистой равниной с многочисленными холмами, в основе которых находятся морены. Возвышенности перемежаются с низкими участками, покрытыми озерами и болотами. У восточной границы проходит Олонецкая возвышенность, на территории самого района находится водораздел Онего и Ладоги. Водные ресурсы территории составляют реки, мелкие лесные озера – ламбы, а также крупные Сямозеро, Ведлозеро, Вагатозеро, Тулмозеро, Крошнозеро, Шотозеро. Природные красоты, полные рыбы водоемы – одна из главных причин, по которым тысячи туристов выбирают для отдыха эту часть Карелии. Привлекает их и главная река района – Шуя. При всей своей полноводности она обладает достаточно спокойным нравом, порогов на ней не очень много. Поэтому она идеальна для тех, кто только начинает знакомиться с азами сплава, а также для водных туристов с детьми.
Покрывающая территорию растительность характерна для среднетаежного ландшафта. В лесах изобилие ягод и грибов, что ценят и местные жители, и туристы.
Пряжинский район с административным центром – пгт. Пряжей – состоит из одного городского и шести сельских поселений. На 2021 г. здесь проживало 14 тыс. человек.
Территория богата древесиной, облицовочным и строительным камнем, мрамором, гранитом. Присутствуют глина, торф. Предприятия занимаются животноводством, выращивают пушного зверя, производят стройматериалы, разводят форель, заготовляют древесину.
Здесь проходят железнодорожная ветка, автотрассы Р-21 «Кола», А-121 «Сортавала», «Петрозаводск−Суоярви». Автобусное сообщение существует с Санкт-Петербургом, Петрозаводском, соседними районными центрами, между населенными пунктами внутри района.
Первые поселения появились здесь в VII тыс. до н.э. В более поздние периоды древние племена занимались охотой, рыбалкой, собирательством. Издревле они умели обрабатывать медь, железо, бронзу. До начала Средних веков местные жители использовали каменные сыродутные горны, в которых производили железо для орудий труда, лошадиных подков.
В начале XVIII века были построены Петровские заводы. Руду поставляли крестьяне, добывавшие ее в озерах и болотах. На предприятиях работали бывшие кузнецы-кустари. До наших дней сохранились остатки сооружений Топорецкого и Тулмозерского заводов, XVIII−XIX вв. постройки.
Территория Пряжинского района являлась частью Святозерской, Шуйской, Сямозерской волостей Петрозаводского уезда и Тулмозерской, Ведлозерской, Коткозерской − Олонецкого. После упразднения уездов в 1927 г. возникли Святозерский и Сямозерский районы. В 1930 г. их объединили в Пряжинский район.
В период Великой Отечественной войны территория оказалась в оккупации. В дер. Киндасово находились финские концентрационный лагерь и тюрьма для гражданского населения, в д. Салменица – лагерь военнопленных.
В 1956 г. территория района выросла за счет площади ликвидированного Ведлозерского района.
Близ Петрозаводска, рядом с поселком Чална находится открытая круглый год Вотчина Карельского деда Мороза – Талвиукко. На ее территории расположены дом зимнего волшебника, дворец карельской Снегурочки Лумикки, саамская деревня с фотозоной и самый крупный в России питомник ездовых собак.
Популярно редкое для России турнаправление – походы на собачьих упряжках. Кроме п. Чална, питомник ездовых пород располагается в эко-комплексе HUSKY MOA в п. Матросы.
Пообщаться с представителями живой природы на расстоянии вытянутой руки можно в зоокомплексе «Три медведя» на Сямозере. Здесь живут медведи, лоси, волки, лисы и другие животные.
Пряжинский район – местность компактного проживания карелов ливвиков и людиков. Познакомиться с бытом и обычаями народов, осмотреть традиционные деревянные постройки можно в исторических поселениях: деревнях Кинерма, Рубчейла, Лахта, Корза и других.
В д. Киндасово, как ее называют, «карельском Габрово», летом проводится фестиваль юмора.
На территории района расположено более 360 объектов историко-культурного наследия. Среди них:
· множество древних стоянок, селищ и могильников, относящихся к VI−I тыс. до н.э.;
· деревянные храмовые и жилые постройки, относящиеся к XVI – нач. XX вв.;
· культовые рощи;
· братские захоронения и памятные знаки времен Гражданской и Великой Отечественной войн.